Ce nu masculin à la gestuelle digne d’une académie frappe par son attitude volontaire et la force psychologique qui s’en dégage. L’homme dressé sur ses deux jambes, le bras tendu, a des allures d’acteur tragique. Le trait agité rappelle ici les lignes des artistes symbolistes, comme Aubrey Beardsley, tandis que le cerne noir évoque les oeuvres graphiques d’illustrateurs de presse, comme ceux de La Revue blanche à laquelle collaboraient Toulouse-Lautrec et les nabis. Le cadre noir tracé autour de la composition est d’ailleurs emprunté à la technique de l’affiche et à celle des cartouches de frontispices. Picasso y a recours dans plusieurs dessins réalisés au tournant du siècle (MP439) conjointement à ses projets d’affiches (MP427) ou ses dessins de presse. Enfin, l’étrange posture de ce nu qui présente un intéressant raccourci au niveau de la jambe droite, est également prétexte à un travail sur les modelés, traités en réserve sur un fond noirci. La figure rappelle d’ailleurs celle de L’Homme qui marche d’Auguste Rodin dont le plâtre, exposé dans le pavillon consacré au sculpteur lors de l’Exposition universelle de 1900, a pu être vu par Picasso lors de son arrivée à Paris.